Le basilic est une herbe aromatique très appréciée pour ses nombreuses utilisations en cuisine et pour ses bienfaits sur la santé. Dans cet article, nous allons explorer les meilleures périodes pour planter le basilic, ainsi que les conseils et astuces pour en tirer le meilleur parti.
Quand planter le basilic ?
sommaire
1. La période idéale
La période idéale pour planter le basilic est le printemps, de fin avril à début juin, lorsque les températures nocturnes sont régulièrement supérieures à 10°C. Le basilic est très sensible au froid et ne supporte pas les températures inférieures à 5°C. Si vous habitez dans une région où les gelées tardives sont courantes, attendez que le risque de gel soit passé avant de planter vos plants de basilic.
2. Planter le basilic en intérieur
Si vous souhaitez cultiver du basilic en intérieur, vous pouvez commencer à semer les graines dès février ou mars. Placez les pots près d’une fenêtre bien exposée, de préférence orientée sud, afin de bénéficier d’un maximum de lumière naturelle. Veillez à maintenir une température constante de 18 à 22°C pour favoriser la germination des graines.
La plantation du basilic
1. Préparation du sol
Le basilic préfère un sol léger, bien drainé et riche en nutriments. Avant la plantation, ameublissez le sol en y incorporant du compost ou du fumier décomposé pour enrichir la terre. Le basilic apprécie également un pH légèrement acide à neutre, situé entre 6 et 7. Si votre sol est trop acide, ajoutez de la chaux pour ajuster le pH.
2. Espacement et profondeur
Plantez les plants de basilic à une distance d’environ 20 à 30 cm les uns des autres pour leur permettre de se développer correctement. Creusez un trou d’environ 5 cm de profondeur, placez délicatement la motte de basilic dans le trou, puis recouvrez de terre en veillant à ne pas enterrer les feuilles.
Entretien du basilic
1. Arrosage
Le basilic nécessite un arrosage régulier pour maintenir le sol légèrement humide, surtout pendant les périodes de sécheresse. Arrosez de préférence le matin pour éviter l’évaporation rapide de l’eau et la propagation de maladies. Évitez d’arroser les feuilles pour réduire le risque de maladies fongiques.
2. Taille et pincement
Pour favoriser la croissance et la ramification du basilic, effectuez régulièrement des tailles et des pincements. Coupez les extrémités des tiges au-dessus des nœuds pour encourager la production de nouvelles pousses. Pincez les fleurs dès leur apparition pour préserver la saveur des feuilles et prolonger la période de récolte.
Récolte du basilic
La récolte du basilic peut commencer dès que les plants atteignent 20 cm de hauteur et possèdent plusieurs paires de feuilles bien développées. Pour préserver la saveur des feuilles, récoltez le basilic tôt le matin, lorsque les huiles essentielles sont les plus concentrées. Prélevez les feuilles en coupant les tiges juste au-dessus des nœuds, en veillant à laisser suffisamment de feuilles sur la plante pour favoriser sa croissance continue.
Ombre ou soleil : où planter le basilic ?
Le basilic préfère les emplacements ensoleillés qui bénéficient d’au moins 6 à 8 heures de soleil par jour. Un ensoleillement suffisant privilégie la croissance des plantes, la production d’huiles essentielles et l’intensité de la saveur des feuilles. Toutefois, si vous habitez dans une région où les températures estivales sont très élevées, il est préférable de choisir un emplacement qui offre une ombre partielle pendant les heures les plus chaudes de la journée, généralement entre midi et 16 heures. Cela permettra d’éviter que les feuilles ne se dessèchent ou ne brunissent en raison d’une exposition excessive au soleil. Dans les régions plus fraîches, le basilic peut tolérer un peu d’ombre, mais sa croissance sera moins vigoureuse et ses feuilles moins parfumées. Dans tous les cas, veillez à ce que le basilic soit protégé des vents froids et des courants d’air qui pourraient endommager les plantes.
Multiplication du basilic
1. Bouturage
Le bouturage est une méthode efficace pour multiplier le basilic. Pour cela, prélevez des tiges de 10 à 15 cm de longueur avec des feuilles saines et coupez les feuilles inférieures. Plongez les extrémités coupées dans de l’eau, et placez le récipient dans un endroit lumineux sans exposition directe au soleil. Changez l’eau tous les deux jours et, une fois que les racines se sont développées, replantez les boutures en pots ou en pleine terre.
2. Semis
Le semis est une autre méthode de multiplication du basilic. Semez les graines directement en pleine terre ou en pots à une profondeur d’environ 5 mm. Veillez à maintenir une température constante et un bon taux d’humidité pour favoriser la germination. Une fois que les plants sont suffisamment développés, repiquez-les en pleine terre ou dans des pots plus grands, en respectant les distances de plantation recommandées.
Les variétés de basilic
Il existe de nombreuses variétés de basilic, chacune ayant ses propres caractéristiques et saveurs. Voici quelques variétés populaires :
- Basilic Genovese : cette variété italienne est la plus connue et la plus utilisée pour préparer le pesto. Elle possède de grandes feuilles vertes et une saveur douce.
- Basilic pourpre : cette variété se distingue par ses feuilles pourpres foncées et sa saveur légèrement épicée. Elle est idéale pour ajouter de la couleur et du piquant à vos plats
- Basilic citron : comme son nom l’indique, cette variété a une saveur citronnée et parfumée, parfaite pour agrémenter les plats de poisson ou de fruits de mer.
- Basilic thaï : cette variété asiatique a des feuilles vertes brillantes et des tiges pourpres. Elle dégage un arôme épicé et anisé, idéal pour la cuisine thaïlandaise et asiatique.
- Basilic cannelle : cette variété originale offre un parfum et une saveur de cannelle, ce qui en fait un excellent ajout aux desserts, aux boissons et aux plats sucrés-salés.
- Basilic grec : ce basilic compact et buissonnant possède de petites feuilles vert foncé et une saveur intense. Il est idéal pour la culture en pots et pour la cuisine méditerranéenne.
Les problèmes courants et comment les éviter
Le basilic peut être affecté par divers problèmes, tels que les maladies et les ravageurs. Voici quelques conseils pour les éviter et maintenir vos plants de basilic en bonne santé :
1. Maladies
- Mildiou : cette maladie fongique provoque l’apparition de taches jaunes ou brunes sur les feuilles. Pour prévenir le mildiou, assurez-vous de bien espacer les plants de basilic et évitez d’arroser les feuilles. Si le mildiou apparaît, retirez les feuilles affectées et traitez la plante avec un fongicide adapté.
- Pourriture des racines : la pourriture des racines est causée par un excès d’eau et un mauvais drainage du sol. Pour éviter ce problème, arrosez modérément le basilic et assurez-vous que le sol est bien drainé. Si la pourriture des racines se développe, retirez les plants affectés et améliorez le drainage du sol.
2. Ravageurs
- Pucerons : ces petits insectes suceurs de sève peuvent affaiblir les plants de basilic et propager des maladies. Pour les combattre, pulvérisez un mélange d’eau et de savon doux sur les plants ou introduisez des prédateurs naturels, tels que les coccinelles.
- Limaces et escargots : ces ravageurs apprécient les feuilles tendres du basilic. Pour les éloigner, placez des barrières naturelles autour de vos plants, comme des coquilles d’œufs écrasées, du sable ou du marc de café. Vous pouvez également utiliser des pièges à bière ou ramasser les limaces et les escargots à la main.
Conclusion
Le basilic est une herbe aromatique polyvalente et facile à cultiver. En suivant ces conseils, vous pourrez profiter d’un basilic frais et savoureux tout au long de la saison de croissance. N’oubliez pas de choisir la variété qui correspond le mieux à vos goûts et à vos besoins culinaires.
